پیش از یک یک تیم از دانشمندان در موسسه «Weizmann» نشان دادند که سلول‌های بنیادی موش را می‌توان طوری تغییر داد که ساختارهای اولیه جنین مانند با روده، بخش‌هایی از مغز و قلب تشکیل شوند. از آن زمان، مسابقه‌ای برای پیشبرد این مسیر به سمت نمونه‌های مدل جنین انسانی بوجود آمد و چندین تیم تلاش کردند تا این کار را در مورد جنین انسان نیز انجام دهند.

جزئیات کامل این کشف هنوز در مقاله‌ای منتشر نشده است، اما «زرنیگا گوتز» یکی از دانشمندان این پروژه، کشت جنین‌ها در این پروژه را تا مرحله‌ای فراتر از روز چهاردم رشد توضیح داد.

ساختارهای مدل که هرکدام از یک سلول بنیادی تشکیل شده‌اند، به آغاز یک نقطه عطف رشد به نام «گاسترولاسیون» رسیدند - زمانی که سلول‌های قرار گرفته در کنار یکدیگر به صورت یک حجم، از هم متمایز شده و هر یک رشد قسمتی از اعضای جنین را به عهده می‌گیرند.

با این‌حال، چنین پیشرفت‌هایی در دنیای علم همیشه با حواشی مرتبط به خود همراه هستند. پس از آنکه خبر این تحقیق در جوامع بین‌المللی منتشر شد، پرسش‌های حقوقی و اخلاقی مهمی از سوی کشورهای مختلف مطرح شد تا حدود این نوع آزمایشات و تولید جنین مصنوعی تحت کنترل قرار بگیرد.

سرعت اکتشافات در این زمینه و پیچیدگی‌های روز افزون آن، کارشناسان را از نظر اخلاقی نگران کرده است.

برخلاف جنین انسانی که از لقاح آزمایشگاهی یا «IVF» به وجود می‌آید - که در آن یک چارچوب قانونی مشخص وجود دارد - در حال حاضر هیچ مقررات روشنی بر مدل‌های تولید شده از سلول‌های بنیادی جنین انسان وجود ندارد. از آنجا که این ساختارها قلب تپنده یا مغز ندارند، بلکه تنها شامل سلول‌هایی هستند که جفت، کیسه زرده و خود جنین را تشکیل می‌دهند، پس باید قوانین جدیدی مرتبط با آن‌ها در جوامع بین‌المللی به ثبت برسد.

متاسفانه هیچ چشم‌انداز کوتاه مدتی برای استفاده بالینی از جنین‌های مصنوعی وجود ندارد. کاشت آن‌ها در رحم بیمار غیرقانونی است و هنوز مشخص نیست آیا این ساختارها پتانسیل ادامه فراتر از مراحل اولیه رشد را دارند یا خیر.

جنین مصنوعی انسان چهارده روزه ساخته شد